Jean Piaget

Jean William Fritz Piaget Jackson nació el 9 de agosto de 1896 en Neuchâtel, en Suiza, en una familia burguesa. Creció en un ambiente académico, adquiriendo de su padre, profesor de literatura medieval, una mentalidad crítica y el interés por la escritura y los seres vivos. Con apenas 10 años, envía su primer artículo sobre el gorrión alpino a una revista de historia natural de su localidad.

En 1918 se licenció y doctoró en Ciencias Naturales y empezó a adquirir interés por la psicología y a desarrollar su teoría sobre la naturaleza del conocimiento. Este psicólogo se interesó especialmente por el desarrollo de la mente en la infancia y la adolescencia y elaboró una de las teorías más importantes sobre el desarrollo cognitivo infantil. 

En 1921 publica su primer artículo sobre la inteligencia, tras lo cual recibe una oferta para trabajar como director del Instituto Rousseau de Ginebra. Un año más tarde participa en el Congreso de Psicoanálisis de Berlín donde tiene la oportunidad de conocer personalmente a Freud.

Piaget contrae matrimonio en 1923 con Valentine Châtenay con quien tiene 3 hijos. Su paternidad le será muy enriquecedora a nivel personal y también profesional, ya que la observación y análisis del crecimiento y desarrollo de sus hijos le llevará a escribir su obra más conocida que es la teoría cognitivo-evolutiva en la cual expondrá las diferentes etapas del desarrollo y hablará de su visión constructivista. En efecto, para Piaget, el aprendiz es el motor principal de su propio aprendizaje. Es decir, el niño asimila la información que le llega según sus propios esquemas, no de forma exacta a como le llega, lo cual significa que el conocimiento es una construcción, una elaboración que entremezcla la información nueva y la que ya se conocía. Este punto de vista ha marcado una manera diferente de entender el aprendizaje en el ámbito de la educación.

Para Piaget, los principios de lógica se empiezan a desarrollar antes que el lenguaje a través de las acciones sensoriales y motrices del bebé en interacción con su entorno. Él determina diferentes etapas en el desarrollo de la inteligencia:

1. La etapa de la inteligencia sensorio motriz del lactante, es anterior al lenguaje y al pensamiento y se centra en el desarrollo de las habilidades psicomotrices.

1. La etapa de la inteligencia intuitiva, de los sentimientos espontáneos y de las relaciones sociales de sumisión al adulto. Va desde los 2 hasta los 7 años del niño. El niño representa los movimientos sin ejecutarlos, es la época del egocentrismo, del desarrollo a través del juego. Desde los 4 años desarrolla el pensamiento intuitivo.

1. Entre los 7 y los 12 años, se empieza a desarrollar el pensamiento lógico, las operaciones intelectuales concretas, los sentimientos morales y sociales.

1. En la adolescencia, entre los 12 y los 15 años, se desarrollan las operaciones intelectuales abstractas, el razonamiento hipotético-deductivo, se forma la personalidad y empieza la etapa de inserción afectiva e intelectual en la sociedad.

Hay que tener en cuenta que los rangos de edad propuestos por Piaget son orientativos, puesto que cada niño tiene su propio desarrollo personal y el ritmo de aprendizaje puede variar de uno a otro.

Para Piaget, el desarrollo intelectual del niño es el resultado de su interacción con el medio en el que vive, es decir, de su vida social y cultural, más que por el desarrollo biológico y la influencia ambiental. Asimismo, estudió el desarrollo moral del niño apuntando que la autonomía moral se adquiere alrededor de los 7 años cuando el niño empieza a aceptar las normas que reconoce como buenas y aparece el sentido del bien y de la responsabilidad.

Ocupa varios cargos de profesor, en 1919 se traslada a París para ser profesor de psicología y filosofía en la Sorbona, en 1925 es profesor de filosofía en la universidad de Neuchâtel y en 1929 profesor de psicología e historia de la ciencia en la universidad de Ginebra. También ejerce como profesor de psicología y sociología en la Universidad de Lausana y en 1936 es nombrado director del International Bureau of Education de la UNESCO. 

Jean Piaget ocupa uno de los lugares más relevantes de la psicología contemporánea y, sin lugar a duda, el más destacado en el campo de la psicología infantil; escribió numerosos estudios y libros entre los cuales El lenguaje y el pensamiento en el niño (1923), La representación del mundo en el niño (1926), El nacimiento de la inteligencia en el niño (1936) Memoria e inteligencia (1968) y El desarrollo del pensamiento (1975).

En 1950 Piaget lleva a cabo la elaboración de la epistemología genética en la que trabaja las estructuras cognitivas y los cambios evolutivos e históricos de la relación conciencia-entorno. Cinco años después crea el Centro Internacional de Epistemología Genética de Ginebra, institución que dirige hasta su muerte.

Jean Piaget fallece el 16 de septiembre de 1980 a los 84 años, en Ginebra. Fue una figura referente en el ámbito de la psicología, porque supo tener una mirada profunda y analítica sobre el comportamiento de los más pequeños con la curiosidad del investigador que quiere comprender la lógica infantil.  Deja un legado en psicología de los más extensos del pasado siglo, pero también importantes contribuciones en los campos de la filosofía, la sociología y la biología.

A lo largo de toda su trayectoria profesional recibió numerosos títulos y premios internacionales y las universidades de Harvard, París, Bruselas y Río de Janeiro le otorgaron el título de doctor honoris causa.

Bibliografía:

Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «Biografía de Jean Piaget». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en https://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/piaget.htm 

Castillero Mimenza, Oscar. «Jean Piaget: biografía del padre de la Psicología Evolutiva». En Psicología y Mente. Biografías. [Internet]. Disponible en https://psicologiaymente.com/biografias/jean-piaget

Menéndez Martínez, Natalia. «Jean Piaget: biografía y resumen de sus aportes a la ciencia». En Biografías. Médicoplus [Internet]. Disponible en https://medicoplus.com/biografias/jean-piaget